Giai đoạn đầu lập dự án vào năm 2008, Cầu Cửa Đại được UBND tỉnh Quảng Nam phê duyệt tại Quyết định 2337/QĐ-UBND vào ngày 17 tháng 7 năm 2009. Dự án cầu này có tổng mức đầu tư ban đầu là 2.480 tỷ đồng, với thời gian dự kiến thi công là 3 năm 6 tháng. Tuy nhiên, do thời gian thi công kéo dài, giá cả biến động, đến khi hoàn thành thì công trình đã tăng tổng mức đầu tư lên 3.450 tỷ đồng, vượt so với tổng dự toán phê duyệt gần 1.000 tỷ đồng.[7].